Segredos de Buenos Aires: a livraria mais famosa da Argentina

Construído em 1917 e inaugurado em 1919, o edifício Grand Splendid se destaca na Avenida Santa Fé, com imponentes colunas brancas que emolduram sua majestosa entrada e um dossel de vidro, foi projetado pelos arquitetos Pizoney e Falcope sob o comando do empresário austríaco Mordechai David Glücksman para funcionar inicialmente como um teatro e agregar em 1923 a atividade da estação de rádio Splendid, que funcionaria no prédio até 1930.

Seu projeto se destaca por ser eclético, um tipo de arquitetura de origem francesa, onde uma combinação harmoniosa de diferentes épocas e estilos de história da arquitetura e da arte alcançam como resultado final algo inovador e único.

O “Grand Splendid” abrigou em suas salas de gravação figuras icônicas do tango argentino como Carlos Gardel, que fez sua inauguração em 1º de outubro de 1929, ou Roberto Firpo. No final da década de 1920, o teatro, acompanhando as ondas de mudança em seu redor, agregou cinemas, mostrando o que seriam os primeiros filmes falados a serem apresentados na Argentina.

Depois disso, este lugar incrível abrigou uma gravadora chamada El Nacional Odeón, e finalmente em 1964 voltou a ser um teatro, até 1973. Durante anos várias atividades culturais foram desenvolvidas ali, até que fechou suas portas definitivamente.

O novo século trouxe uma nova oportunidade para este edifício emblemático, que foi adquirido em 2000 pela rede de livrarias El Ateneo y Yenny Libreros. O grupo investiu 3 milhões de pesos na sua renovação, tornando-a não só a livraria mais bonita de Argentina, mas também uma das mais completas, vendendo livros, CDs, DVDs e discos.

Atualmente é considerada a livraria mais famosa da Argentina. Seu interior possui 3 andares repletos de estantes e um subsolo dedicado exclusivamente à literatura infantil, com locais onde as pessoas podem ler. No espaço onde originalmente estava o palco, um café oferece um ambiente descontraído, com iluminação suave e música de piano ao vivo, para quem quiser desfrutar do incrível espaço e ambiente que este lugar mágico de Buenos Aires oferece.

Na entrada, não só impressiona a sua beleza opulenta, onde se destacam as decorações douradas dos camarotes e a cúpula pintada à mão pelo italiano Nazareno Orlandi há tantos anos, como também a atmosfera de história, livros e tranquilidade que invade os sentidos.

Desde a ‘noite das livrarias’, em que todas as livrarias da Cidade de Buenos Aires ficam abertas até tarde da noite, até palestras de escritores renomados e apresentações de livros, o Ateneo Grand Splendid é, antes de tudo, um lugar onde se respira cultura. Já recebeu inúmeras visitas ilustres – o presidente da França, Emmanuel Macron, Giuseppe Conte, da Itália, o Prêmio Nobel José Saramago, o escritor Mario Vargas Llosa, e a escritora espanhola Rosa Montero são apenas algumas das personalidades que se deslumbraram com essa jóia de Buenos Aires.

A resposta mais segura seria dizer que todos que a visitam, mas a beleza deste lugar único é endossada por grandes especialistas.

A National Geographic, nas palavras de seu jornalista Brian Clark Howard, a descreveu como “A livraria mais bonita do mundo“, destacando “uma iluminação suave, com detalhes que mostram o melhor do artesanato do início do século XX”. Por outro lado, o jornal britânico The Guardian a colocou em segundo lugar em termos de beleza, atrás da Boekhandel Selexyc Dominicanen, em Maastricht, Holanda, e superando a conceituada Livraria Lello, no Porto, Portugal.

Única, mágica, majestosa, esta é a livraria El Ateneo de Buenos Aires, Argentina, o lugar onde abrir um livro se transforma em magia.