¿De qué manera la América Latina está influenciada por las culturas indígenas?

La pregunta “¿cómo la cultura en América Latina está influenciada por las culturas indígenas?” no tiene una respuesta rápida. Al fin y al cabo, fueron los primeros pueblos en poblar América, y aunque su población ha disminuido drásticamente a lo largo de los siglos, el legado y la pluralidad de la cultura indígena perdura en América Latina, con mucha lucha y perseverancia, hasta nuestros días.

Según el diccionario Oxford Languages, la palabra “indígena” significa:

1. “relativo a, o individuo perteneciente a uno de los pueblos que ya habitaron las Américas en un período anterior a su colonización por los europeos”.
2. “relativo a la población indígena de un país o que se estableció en él antes de un proceso de colonización”.

Según un informe difundido por la CEPAL, en 2014 viven en América Latina unos 45 millones de indígenas, lo que corresponde al 8,3% de la población. También según la CEPAL, de estos 45 millones de indígenas, 17 millones viven en México y 7 millones en Perú. Sin embargo, los países con mayor proporción de población indígena son Bolivia (62,2%), Guatemala (41%), Perú (24,0%) y México (15,1%).

Brasil tiene el mayor número de comunidades indígenas (305), seguido de Colombia (102), Perú (85), México (78) y Bolivia (39). Algunos de estos pueblos viven en aislamiento voluntario y, según el estudio, alrededor de 70 tribus están en riesgo de desaparición física o cultural.

En Brasil, el legado cultural de los pueblos indígenas tiene una influencia directa en la formación de la identidad cultural del pueblo brasileño. Hábitos como caminar descalzo, beber açaí, dormir en hamacas y pescar provienen de la cultura indígena.

El tema lingüístico también tiene una intervención directa de los nativos. Algunas frutas como el cupuaçu, el cacao y la guayaba tienen nombres dados por los indígenas, así como los nombres de algunos animales, utensilios, barrios, calles y ciudades. Compruebe:

• Samambaia [Helecho]: significa “cuerdas trenzadas”, y se refiere a las raíces de la planta;
• Ubatuba: significa “lugar donde hay mucha caña para flechas”;
• Piracicaba: “lugar donde llegan los peces”;
• Jacaré: del tupí-guaraní jaeça-caré, significa “el que mira de lado”
• Cuia: proviene del término tupi ku’ya, es un recipiente para almacenar alimentos.

En México, se están recuperando métodos tradicionales de agricultura indígena con el objetivo de producir más alimentos y disminuir los daños causados por el sistema agrícola moderno.

El banco de semillas es una práctica milenaria que crea un “bosque de alimentos” con técnicas que mantienen la humedad y enriquecen el suelo, evitando la proliferación de malas hierbas y plagas.

La cocina mexicana también ha heredado varios hábitos y costumbres de la cultura indígena mezclada con la cultura española. Platos típicos como la Tortilla (fue la comida principal de los indígenas), Burrito, Nacho, Mixiote, Chilli y otros alimentos que se componen principalmente de maíz, frijol y chile tienen orígenes precolombinos.

Bolivia es el país con mayor influencia indígena en América Latina. A partir de 2009, la Constitución del País pasó a reconocer las costumbres y procesos indígenas al mismo nivel que las costumbres ya presentes en la sociedad.

Las famosas “flautas bolivianas” e instrumentos de viento tienen ascendencia indígena, el folklore del país y su carnaval están directamente ligados a las leyendas y celebraciones que realizan los indígenas. Aunque el idioma principal que se habla es el español, el aymara y el quechua (lenguas indígenas) son comúnmente hablados. Además, otras 34 lenguas indígenas son oficiales.

Una de las principales características de América Latina es la diversidad de culturas, pueblos, costumbres y etnias. La pluralidad de seres y lugares es lo que hace que el continente sea único y extraordinario.

Las costumbres indígenas están presentes en la gastronomía, danzas y festividades, artesanías y objetos, música y manifestaciones culturales y sociales de la vida cotidiana. Sin embargo, los indígenas siguen siendo víctimas frecuentes de la exclusión social, la violencia y la pobreza.

Según el informe “América Latina Indígena en el Siglo XXI” publicado en 2016 por el Banco Mundial, uno de cada cuatro latinoamericanos indígenas vive en la pobreza. Los datos revelan que los indígenas representan alrededor del 8% de la población total, pero el 14% de los ciudadanos vive en la pobreza.

Aún con el constante progreso de la sociedad, los indígenas aún tienden a luchar por los derechos básicos y por la participación de las organizaciones indígenas en la realidad social, cultural y política de los países.

Ahora que sabe cómo la cultura en América Latina está influenciada por las culturas indígenas, es posible que se pregunte cómo marcar la diferencia para esta población.

La representatividad es fundamental para que los indígenas ejerzan su rol de ciudadanos latinoamericanos. Por ello, son muy bienvenidas las campañas publicitarias y otros contenidos que den voz a uno o varios pueblos originarios.

Además, las empresas que hacen negocios en América Latina pueden ayudar con proyectos que apoyen a esta población, o incluso iniciar sus propias campañas para apoyar a las comunidades indígenas locales.

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